Malattie infettive degli animali domestici

L’area di Malattie infettive degli animali, indicata con il settore scientifico disciplinare MVET-03/A, si occupa della ricerca e della tipizzazione di microrganismi isolati dagli animali o per cui gli animali svolgono un ruolo epidemiologico. La finalità degli studi dell’area è quella di promuovere, con la propria ricerca, la salute animale, migliorare i processi produttivi, garantire la salute pubblica attraverso l’aumento delle capacità di controllo di importanti zoonosi e la riduzione dell’uso di antimicrobici.

I ricercatori

Prof. Mattia Cecchinato, Prof. Michele Drigo, Prof. Giovanni Franzo, Dott. Matteo Legnardi, Prof.ssa Maria Luisa Menandro, Prof.ssa Daniela Pasotto, Dott.ssa Claudia Maria Tucciarone.

I tecnici che collaborano e supportano l'attività di ricerca

Giorgia Dotto, Alessandra Mondin.

Linee di ricerca

Sanità pubblica veterinaria

Questa linea di ricerca si articola in due principali filoni. Il primo riguarda l’epidemiologia e lo studio biomolecolare di agenti infettivi, con particolare riferimento a quelli a potenziale zoonosico, anche trasmessi da vettori, di interesse per gli animali da compagnia, gli animali da reddito e la fauna selvatica. Il secondo filone è dedicato allo studio fenotipico e genomico dei pattern di antimicrobico-resistenza in microrganismi di interesse per la sanità pubblica, al fine di comprenderne la diffusione e l’impatto sulla salute umana e animale.

Patogeni d’interesse: Salmonella spp., E. coli, Enterococcus spp. Pseudomonas spp. Staphylococcus spp. Patogeni trasmessi da vettori (Bartonella spp., Borrelia spp., Rickettsia spp., Anaplasma phagocytophilum, Ehrlichia spp., Coxiella burnetii  e Toscana virus).

Agenti infettivi nella fauna selvatica

Questa linea di ricerca è dedicata allo studio degli agenti infettivi di interesse per la fauna selvatica e del loro ruolo nelle dinamiche ecologiche e nella conservazione delle popolazioni ospiti. Le attività di ricerca integrano approcci epidemiologici, biomolecolari e filogenetici al fine di caratterizzare la distribuzione spaziale e temporale dei patogeni, identificare i fattori che ne influenzano la trasmissione e valutare il loro impatto sulla salute degli animali selvatici.

Patogeni d’interesse: Carnivore protoparvovirus (parvovirus canino e felino) (CPPV-1), Canine circovirus, Canine adenovirus 1-2 (CAdV-1/2) Canine distemper virus (CDV), Porcine circoviruses (PCVs), Aleutian Mink Disease Virus (AMDV).

Malattie infettive negli animali da compagnia

Anche nell’ambito delle patologie infettive del cane e del gatto questo gruppo di ricerca si avvale dell’epidemiologia molecolare per studiare i principali agenti virali che colpiscono gli animali da compagnia con particolare interesse verso le forme gastroenteriche.
In particolare, si studia l’associazione tra filogenesi, aspetti genetici dei patogeni, gravità della malattia e adattamento all’ospite.

Patogeni d’interesse: Carnivore protoparvovirus (parvovirus canino e felino) (CPPV-1), Canine respiratory coronavirus (CRCoV), Canine pneumovirus (CnPnV), Canine circovirus, Canine adenovirus 1-2 (CAdV-1/2) Canine distemper virus (CDV).

Malattie infettive negli animali da reddito

Le malattie virali negli animali da reddito (suino, bovino e avicoli) sono studiate mediante approcci epidemiologici classici e molecolari e studi di patogenesi.
I ricercatori dell’area sviluppano e validano test molecolari per la diagnosi di virus e per la differenziazione tra ceppi di campo e ceppi vaccinali. Vengono inoltre valutate le misure di controllo delle malattie infettive degli animali da reddito, con particolare attenzione all’utilizzo corretto della vaccinazione e alle possibili conseguenze in termini di evoluzione dei virus e reversione a virulenza.
Infine, attraverso metodiche di bioinformatica e biostatistica, sono condotti studi di evoluzione virale.

Patogeni d’interesse: 
Avicoli: Metapneumovirus aviare (aMPV), coronavirus responsabile della bronchite infettiva aviare (IBV); virus della bursite infettiva (IBDV);
Suini: Circovirus suino tipo 2 (PCV-2), tipo 3 (PCV-3) e tipo 4 (PCV-4), Virus della Sindrome Riproduttiva e Respiratoria Suina (PRRS), Parvovirus;
Bovini: Virus della Diarrea Virale Bovina (BVDV), virus del complesso respiratorio del bovino.

Sequenziamento di terza generazione

Il gruppo applica tecnologie di sequenziamento di terza generazione, principalmente basate sulla piattaforma Oxford Nanopore, per il sequenziamento di ampliconi ottenuti mediante PCR e RT-PCR, consentendo la caratterizzazione genetica ad alta risoluzione di agenti infettivi di interesse veterinario. Tali approcci permettono la caratterizzazione di ampi tratti genici e aplotipi completi, l'identificazione di varianti minoritarie e lo studio delle dinamiche evolutive intra-ospite. Le stesse tecnologie vengono inoltre impiegate per l'analisi del microbioma e per studi metagenomici, finalizzati alla caratterizzazione delle comunità microbiche associate agli animali e all'identificazione simultanea di patogeni noti, emergenti o precedentemente non descritti presenti in campioni biologici complessi.


  Le ultime pubblicazioni del gruppo

Le linee di ricerca conducono la loro attività anche mediante la pubblicazione di articoli rivolti alla comunità scientifica; di seguito si riportano le ultime pubblicazioni del gruppo, le più importanti.

Per visualizzare le produzioni scientifiche dei ricercatori del Dipartimento MAPS è sufficiente visitare il Padua Research Archive, il portale dell'Unversità degli Studi di Padova nel quale sono inserite tutte le pubblicazioni di tutto l'Ateneo patavino.

  • Faustini G., Tucciarone C.M., Franzo G., Donneschi A., Boniotti M.B., Alborali G.L., Drigo M., 2024. Molecular Survey on Porcine Parvoviruses (PPV1-7) and Their Association with Major Pathogens in Reproductive Failure Outbreaks in Northern Italy. Viruses,16(1):157. doi: 10.3390/v16010157. PMID: 38275967
  • Franzo G., Legnardi M., Poletto F., Baston R., Cecchinato M., Drigo M., Tucciarone C.M. Host-driven evolution of PCV2: insights into genetic diversity and adaptation. Front Immunol. 2025;16.
  • Franzo G., Legnardi M., Baston R., Poletto F., Andolfatto C., Tucciarone C.M., Cecchinato M. Phylodynamic and phylogeographic reconstruction of IBV lineages: diverse paths and determinants, one goal for control. Sci Rep. 2025;15.
  • Franzo G., Fusaro A., Snoeck C.J., Dodovski A., Van Borm S., Steensels M., Christodoulou V., Onita I., Burlacu R., Sánchez A.S., Chvala I.A., Torchetti M.K., Shittu I., Olabode M., Pastori A., Schivo A., Salomoni A., Maniero S., Zambon I., Bonfante F., Monne I., Cecchinato M., Bortolami A. Evaluation of Different Machine Learning Approaches to Predict Antigenic Distance Among Newcastle Disease Virus (NDV) Strains. Viruses. 2025;17.
  • Franzo G., Tucciarone C.M., Legnardi M., Drigo M., Segalés J. An updated phylogeography and population dynamics of porcine circovirus 2 genotypes: are they reaching an equilibrium? Front Microbiol. 2024;15.
  • Franzo G., Barbierato G., Pesente P., Legnardi M., Tucciarone C.M., Sandri G., Drigo M., 2021. Porcine reproductive and respiratory syndrome (Prrs) epidemiology in an integrated pig company of northern italy: A multilevel threat requiring multilevel interventions. Viruses 2021, 13(12), 2510; doi:10.3390/v13122510.
  • Franzo G., Corso B., Tucciarone C.M., Drigo M., Caldin M., Cecchinato M. Comparison and validation of different models and variable selection methods for predicting survival after canine parvovirus infection. Veterinary Record. 2020;187.
  • Grassi L., Drigo M., Zelená H., Pasotto D., Cassini R., Mondin A., Franzo G., Tucciarone C.M., Ossola M., Vidorin E., Menandro M.L. Wild ungulates as sentinels of flaviviruses and tick-borne zoonotic pathogen circulation: an Italian perspective. BMC Vet Res. 2023 Sep 14;19(1):155. doi: 10.1186/s12917-023-03717-x. PMID: 37710273; PMCID: PMC10500747.
  • Legnardi M., Franzo G., Tucciarone C. M., Koutoulis K., Cecchinato M., 2023. Infectious bursal disease virus in Western Europe: the rise of reassortant strains as the dominant field threat. Avian Pathology, 52(1), 25-35.
  • Legnardi M., Tucciarone C. M., Franzo G., Cecchinato M. (2020). Infectious bronchitis virus evolution, diagnosis and control. Veterinary Sciences, 7(2), 79.
  • Legnardi M., Poletto F., Sartore P., Franzo G., Tucciarone C. M., Cecchinato M. (2025). The role of the rural poultry sector in viral circulation and evolution: evaluation of infectious bronchitis virus and avian metapneumovirus dynamics in an Italian dealer farm. Poultry Science, 104(9), 105420.
  • Tadesse H., Grillini M., Simonato G., Mondin A., Dotto G., Frangipane di Regalbono A., Kumsa B., Cassini R., Menandro M.L.. Epidemiological Survey on Tick-Borne Pathogens with Zoonotic Potential in Dog Populations of Southern Ethiopia. Trop Med Infect Dis. 2023 Feb 3;8(2):102. doi: 10.3390/tropicalmed8020102. PMID: 36828518; PMCID: PMC9962431.
  • Tucciarone C.M., Franzo G., Legnardi M., Pasotto D., Lupini C., Catelli E., Quaglia G., Graziosi G., Dal Molin E., Gobbo F., Cecchinato, M. (2022). Molecular survey on A, B, C and new avian metapneumovirus (aMPV) subtypes in wild birds of northern-central Italy. Veterinary sciences, 9(7), 373.
  • Tucciarone C.M., Cecchinato M., Vianello L., Simi G., Borsato E., Silvestrin L., Giorato M., Salata C., Morandin M., Greggio E., Drigo M., 2022. Evaluation of UVC Excimer Lamp (222 nm) Efficacy for Coronavirus Inactivation in an Animal Model. Viruses, 14(9), 2038; doi:10.3390/v14092038
  • Tucciarone C.M., Franzo G., Legnardi M., Lazzaro E., Zoia A., Petini M., Furlanello T., Caldin M., Cecchinato M., Drigo, M., 2021. Genetic insights into feline parvovirus: evaluation of viral evolutionary patterns and association between phylogeny and clinical variables. Viruses, 13(6), 1033.
  • Tucciarone C.M., Franzo G., Mazzetto E., Legnardi M., Caldin M., Furlanello T., Cecchinato M., Drigo, M. (2018). Molecular insight into Italian canine parvovirus heterogeneity and comparison with the worldwide scenario. Infection, Genetics and Evolution, 66, 171-179.